Những địa điểm có thể tìm thấy sự sống ngoài Trái Đất

Truy tìm sự
sống ngoài Trái Đất là hành trình tốn công tốn sức nhất, nhưng con
người vẫn tiếp tục để chứng minh mình không phải là sinh vật cô đơn,
duy nhất trong vũ trụ.


Mặt trăng Enceladus


Mặt trăng lớn thứ 6 của sao Thổ có nhiều hoạt động địa chất.


Enceladus là vệ tinh lớn thứ 6 của sao Thổ, được nhà
thiên văn học William Herschel phát hiện vào năm 1789. Trước những năm
1980 (thời điểm 2 tàu vũ trụ Voyager bay ngang qua Enceladus), loài
người biết rất ít về Enceladus ngoài việc trên bề mặt vệ tinh này có
nước.

Tàu Voyager 1 phát hiện thấy quỹ đạo của Enceladus nằm trong vùng dày
nhất của vành đai phân tán E. Các nhà khoa học cho rằng, vành đai này
được hình thành từ vật chất phun lên từ cực Nam của Enceladus.

Tàu Voyager 2 cho thấy vệ tinh trên dù rất nhỏ nhưng lại có một địa
hình phức tạp: từ những vùng cổ xưa nhiều miệng hố thiên thạch cho đến
những vùng trẻ mới được kiến tạo. Một số vùng có lớp bề mặt mới được
tạo ra trong khoảng 100 triệu năm trước đây.

Năm 2005, tàu thăm dò Cassini đã bay rất gần Enceladus, chụp ảnh và
phân tích chi tiết bề mặt cũng như môi trường trên Enceladus. Cassini
phát hiện thấy những cột vật chất chứa nước phun lên từ cực nam của vệ
tinh; sự thất thoát nhiệt và sự tồn tại của bề mặt mịn và ít hố thiên
thạch ở vùng cực nam.

Các nhà khoa học khẳng định, Enceladus hiện có những hoạt động địa
chất. Phân tích khí thoát ra từ các vụ phun trào này cho thấy chúng bắt
nguồn từ một lớp nước phía dưới bề mặt của vệ tinh và một loạt các
nguyên tố cơ bản cho sự sống: oxy, hydro, các bon, nitrogen.

Các nhà khoa học liên hệ với sự tồn tại của các dạng thức sống đơn giản
ở các lỗ khí nóng ở biển ngầm của Trái Đất hay Bắc Cực, nơi không có
ánh mặt trời chiếu đến. Họ hy vọng, khả năng sự tồn tại tương tự của
các vi sinh vật trên mặt trăng Enceladus.

Các hành tinh ngoài Hệ mặt trời



Các ngoại hành tinh có nhiều yếu tố của sự sống như Trái Đất.


Theo thống kê của các nhà thiên văn học, vũ trụ học,
Ngân hà (Milky Way) chứa khoảng 400 tỷ ngôi sao và vô số các ngoại hành
tinh. Mà đó chỉ trong riêng ngân hà của chúng ta, trong khi vũ trụ thì
có biết bao ngân hà khác. Vì vậy, có thể có hàng tỷ những thực thể
ngoài vũ trụ có thể tồn tại sự sống giống như Trái Đất.

Các ngoại hành tinh thuộc về một hệ hành tinh nhưng đi theo quỹ đạo của
một ngôi sao, thay vì đi theo quỹ đạo của Mặt Trời. Con người mới chỉ
nghiên cứu về ngoại hành tinh từ thập kỷ gần đây nhất, với sự phát
triển cao của công nghệ vũ trụ. Ngoại hành tinh đầu tiên được phát hiện
mang ký hiệu HD 209458 vào năm 1999.

Tiếp sau đó, các nhà khoa học khám phá hàng chục ngoại hành tinh mỗi
năm. Tính đến 2006, các nhà khoa học đã khám phá ra 209 hành tinh ngoài
Hệ Mặt Trời) chứa rất nhiều thành phần hữu cơ. Ví dụ, ngoại hành tinh
HD 209458b, chứa cả nước, metan, CO2 ở bầu khí quyển, những thành phần
cơ bản của sự sống.

Ước lượng, ít nhất 10% ngôi sao giống Mặt Trời có hành tinh, và tỷ lệ
chính xác có thể cao hơn nhiều. Điều này càng củng cố cho giả thuyết về
những sự sống tồn tại bên ngoài Hệ mặt trời của chúng ta.

Tinh vân Orion



Tinh vân rất đẹp chứa các hợp chất: nước, CO, SO, SO2, CH4...


Với 400 tỷ ngôi sao, tinh vân Orion đang được các
nhà khoa học vũ trụ lưu tâm và điều tra, như một mỏ vàng đầy tiềm năng
cho việc phát hiện sự sống ngoài Trái Đất.

Vào tháng 5/2010, Đài quan sát không gian Herchel của Cơ quan vũ trụ
châu Âu (ESA) tuyên bố, tinh vân Orion, nằm cách Trái Đất 1.500 năm ánh
sáng, có những dấu hiệu của các hóa chất cơ bản cho sự sống.

Thông qua các dữ liệu thu được từ kĩnh viễn vọng, các nhà thiên văn học
đã xác định nhiều phân tử có khả năng hỗ trợ sự sống như: nước, CO,
formaldehyde, metan, dimetan, hydro, SO, SO2.

Sao đỏ khổng lồ đang chết



Những ngôi sao đỏ khổng lồ chết đi có thể tái sinh hành tinh băng giá.


Vào năm 2005, một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế
đã khám phá ra điều đặc biệt: các ngôi sao đỏ khổng lồ đang chết hoạt
động như máy khử rung, mang hành tinh băng giá trở về từ cõi chết. Các
nhà khoa học tin rằng, sự tái sinh này có thể dẫn tới những điều kiện
nhất định cho sự sống.

Có một câu hỏi mà nhiều người giải đáp một cách nhanh chóng: vì sao
Trái Đất lại có thể tồn tại sự sống? Đó là vì vị trí. Trái đất cách mặt
trời một khoảng vừa đủ để sự sống có thể sinh sôi. Quá gần mặt trời,
nước trên hành tinh sẽ bốc hơi hết, còn nếu quá xa, mặt đất sẽ bị đóng
băng.

Còn với những ngôi sao sắp tàn lụi thì sao?. Trước thời điểm “ra đi”,
các ngôi sao phình to, trở thành những ngôi sao đỏ khổng lồ và rất
sáng. Nó sẽ phát xạ ánh sáng xa và rộng, giống như tia nắng mặt trời.
Nếu các tia sáng từ hành tinh đang chết có thể giúp làm tan chảy các
mặt trăng hoặc ngoại hành tinh bị đóng băng, lượng nước tan ra có thể
giúp hình thành các đại dương và xuất hiện các trạng thái đầu tiên của
sự sống.

Những phần chưa khám phá của vũ trụ




Vũ trụ bao la còn những phần con người không bao giờ khám phá hết.


Vũ trụ là khoảng không vô tận khó có thể mường tượng
ra hết với các hành tinh, ngôi sao, các hệ thống, tinh vân, khí ga,
bụi… Chắc chắn con người không bao giờ có thể khám phá hết mọi thứ.

Vì vậy, sự sống khác hoàn toàn có thể tồn tại, giống như con người, ở
một khoảnh khác của vũ trụ. Thậm chí, đó là những con người giống hệt
chúng ta, chỉ khác biệt do những yếu tố của nền văn minh mang lại.

Tất cả điều con người biết về cuộc sống, đó là nó làm từ những chuỗi
amino acid, DNA… và nó cần nước để tồn tại. Thế nhưng, nhà vật lý thiên
văn nổi tiếng, Stephen Hawking giả thuyết rằng, cuộc sống có thể tồn
tại bên ngoài vũ trụ kia ở những dạng chúng ta không thể tưởng tượng
ra: những cuộc sống không dựa trên cacbon.

Nếu điều này là sự thực, có lẽ con người đã tìm ra những “sự sống” mà
vô tình không nhận ra, vì chúng ta đang nhìn mọi thứ dưới lăng kính của
Trái Đất. Cho dù thế nào đi nữa, câu hỏi về những sự sống bên ngoài
hành tinh này vẫn tiếp diễn. Và nếu may mắn tìm ra, hãy hy vọng, đó là
những đồng minh thân thiện.