Tết của người Việt ở Toronto

Lại một mùa xuân xa xứ nữa. Đây là mùa xuân thứ 9 liên tiếp tôi không được hưởng cái không khí ấm cúng và náo nức đón giây phút giao thừa với gia đình và bè bạn trên quê hương. Tuy ở một xã hội công nghiệp và tất bật như Toronto nhưng một cộng đồng đông đảo người Trung Quốc, Đại Hàn và Việt Nam (3 dân tộc châu Á đón tết âm lịch) đã làm cho cái không khí chuẩn bị tết cũng có vẻ ồn ào hơn những ngày thường.

Ở các khu phố và thương xá có đông người Á châu buôn bán người ta cũng chăng đèn kết hoa cùng câu đối đỏ. Người mua bán nhộn nhịp. Cộng đồng người Việt ở Toronto còn tổ chức cả hội chợ Tết với sự tham gia của các ca sĩ hải ngoại và các trò vui chơi, biểu diễn võ thuật, múa lân. Hội chợ được tổ chức vào một ngày cuối tuần để nhiều người không phải đi làm có thể tham dự. Ở phố Tàu Toronto, vào dịp này màn múa lân và múa rồng do các câu lạc bộ võ thuật của người Hoa ở đây tổ chức. Cuốn hút người xem nhất là những con lân biết vẫy đuôi, vẫy tai vớí những cây bắp cải trắng (theo tiếng Hoa, bắp cải phát âm gần giống như “phát tài”). Tiếng trống lân lúc dồn dập, lúc khoan thai trông thật hấp dẫn. Cảnh sát được huy động để cấm ô tô đi lại ở những con đường này. Khách đi đường đều đứng lại xem và chụp ảnh.

Từ trước tết người ta đã rục rịch xin nghỉ phép năm để kéo nhau về Việt Nam ăn tết. Những năm gần đây, thủ tục đi lại thuận tiện hơn nhiều, đồng thời Đảng và Nhà nước Việt Nam cũng chuẩn bị tết cho đồng bào trong nước vui hơn với nhiều hoạt động văn hoá nên số người Việt Nam ở Torônto về quê ăn tết cũng tăng lên. Ngoài sự xốn xang sắp được về quê hương đón xuân, sự chuẩn bị cũng rất phức tạp và tốn kém. Ngoài tiền nong quà cáp để biếu gia đình và người thân còn phải mang hộ nhiều thứ do bạn bè ở bên này không về gửi. Những ai không về được đều mong tết năm sau hay năm sau nữa đến lượt mình được về Việt Nam.

Ở các cửa hàng đông người Việt, người ta hỏi nhau í ới: “Tết này có về Việt Nam ăn tết không?”. Thậm chí một số người lái xe điện hoặc xe buýt còn chào các hành khách gốc Á châu bằng các câu như “Happy Chinese New Year” nghe thật vui.

Một vài năm trở lại đây, ở bên này cũng có mứt tết trong nước xuất khẩu sang được bày bán rất nhiều trong các siêu thị người Việt hoặc người Hoa trong dịp Tết. Ngoài ra các loại thức ăn như bánh chưng, bánh dày, giò chả, nem chua, dưa hành, thịt nấu đông, măng miến mộc nhĩ, hoa quả Việt Nam chẳng thiếu thứ gì. Có lẽ cả tiền bạc để chuẩn bị cho cái tết cũng chẳng thiếu. Nhưng cuối cùng cũng lại thiếu thốn rất nhiều thứ khác: thiếu quê hương, gia đình và bạn bè, và đặc biệt là thiếu thời gian. Mọi người vẫn phải đi học, đi làm như ngày thường do đó thời gian quét dọn nhà cửa, mua bán, nấu nướng và thăm hỏi nhau phải được tính toán kỹ lưỡng.

Có nhiều gia đình vẫn giứ được tập quán cổ truyền nên chuyển bị tết một cách rất nghiêm chỉnh và chu đáo đúng như phong tục ở nhà. Từ đồ ăn cho đến đồ cúng tất niên hay chúc tết và mừng tuổi. Đến lúc giao thừa có rất đông người đến các chùa Việt Nam trong thành phố để lễ Phật và hái lộc.

Nhưng cũng có nhiều người còn không chuẩn bị được gì nhiều mà chỉ chạy vội ra chợ mua một chút đồ ăn và về cúng ở nhà vào đêm giao thừa. Có nhiều người còn không chuẩn bị gì cả mà chỉ đưa cả gia đình đi ăn ở một nhà hàng nào đó cho nhanh. Có người quá bận thì không có cả tết nữa.

Ở các trường Đại học, sinh viên Việt Nam cũng ra số báo xuân bằng tiếng Việt hẳn hoi (có lẽ là số báo duy nhất trong năm). Báo của sinh viên Việt of University of Toronto và ở York Universtiy được in ấn tương đối cẩn thận và phát không mất tiền cho sinh viên hay đồng bào nào muốn đọc. Một số học sinh, sinh viên còn có bài kiểm tra hay bài tập lớn trong dịp này nên cũng chẳng kịp nghĩ gì đến chuyện tết nữa.

Trong mấy ngày gần tết, do thời gian rất ít nên nếu có đi thăm nhà ai thì đó chỉ là những bạn bè rât thân. Quà cáp thì có khi chỉ là một chai rượu, vài cái bánh chưng hay ít hoa quả. Mọi người sẽ gọi điện thoại thăm hỏi nhau rất nhiều và gọi về Việt Nam.

Sang đến sáng mồng 1 thì mỗi thứ nhanh chóng trở lại bình thường như chưa bao giờ có Tết vậy. Lúc này người ta có lẽ sẽ đợi để đón những người về Việt Nam quay lại mang theo những tin tức sốt dẻo từ quê hương. Những người này khi rời Việt Nam có lẽ đều tự nhủ: ''Quê hương, hẹn gặp lại vào xuân sau nhé!''.

Nguyễn Tài Anh